Красный перец: польза и вред для организма. Сорта жгучего перца

Какая польза и вред жгучего перца будут оказаны для организма, если его начать употреблять в пищу? Наверняка, многие уже знают о его свойствах, но не предполагают, какой там кладезь витаминов, и что в нем особенного. Мы рассмотрим интересные вещи, связанные с этим стручковым растением.

Полезные свойства и противопоказания острого стручкового перца

Полезные свойства и противопоказания острого стручкового перца можно объяснить, что в нем находятся такие элементы, которые оказывают двойственное влияние на человеческий организм. Во-первых, в нем есть алкалоиды, и они питаются организм недостающими минералами. Они же могут усугубить положение, если человек болен. Раньше поговаривали, что те, кто поглощает красный перец, будет иметь здравый ум, и туда придет новая умная мысль. Соответственно, можно сделать вывод, что растение действительно оказывало и продолжает оказывать пользу. Но о чем была речь, и что имели в виду наши предки?

Перец красный, стручковый, чили - у него много названий, и в теплых странах, как Мексика, всегда будут ему рады из-за вкуса и пикантности. Жители утверждают, что посел съеденного кусочка пиццы с чили у них осветляется разум, другие - говорят, что он помогает снять стресс и очистить организм. Бабушки лечат детей настойками из перца, добавляют в маски для лица и волос. Наши жители широт умеренного климата иногда не понимают и не знают, зачем так поступать с перцем, когда его назначение - кулинария и минимальное содержание для вкуса.

Польза острого перца заключается в его способности переварить тяжелую пищу, не принимая таблеток, стимулирующие пищеварение. Добавляя перец в мясо, он поглощает углеводы и жиры, и блюдо становится полезным для всех, кому и нельзя ничего калорийного. Лицам, которые имеют заболевания ЖКТ, могут ощутить все «прелести» этого продукта, испытывая после его съедения боли и колики. При сахарном диабете 1 типа лучше его исключить, чтоб не вернуть уровень глюкозы в привычную норму для простого здорового человека.

О, кишечник! То место, где происходит переваривание пищи, и где перец вбирает в себя бактерии и вирусы.

Перец обволакивает стенки слизистой.
Вбирает в себя ненужные бактерии.
Забирает жидкость и излишние жиры.
Восстанавливает баланс флоры.
Выводит шлаки и вредные вещества.

Кишечник после этого работает, как часы. Не нужно заниматься излишними тренировками и сгибать ноги к пупку, вести разгрузочные дни и питаться только яблоками и лимонами . Утрируем, но действительно, кому-то проще и легче (не в силу болезни) принимать кардинальные меры для лечения кишечника, а кто-то просто съедает чили, остается в хорошем настроении и при работающем органе пищеварения.

Наша кровь - это не орган, но часть кровеносной системы. И от ее состава во многом зависит здоровье нашего организма, поскольку ее реки разносят по всему микроэлементы и полезные/неполезные вещества. Чтобы очистить кровь, достаточно съесть 10 г красного стручкового перца. Полезные компоненты содержатся внутри, и быстро всасываясь в кровь, помогают очистить ее и донести до органов самый «смак» состава.

Также, не отходя далеко от крови и мочегонной системы, перец еще полезен для женщин. Когда организм восстанавливается после травм, гормонального сбоя или родов - помощь можно перцем. Он не только обогащает кровь, снабжает микроэлементами, но и нормализует цикл. Эмоциональный фон можно поправить тем же составом:

Кусочек перца разжевать и запить молоком.
Водой запить еще раз.
Повторно уже после еды заесть гарнир перцем и запить соком или чем-то кисло-сладким.

Таким образом, у женщины не только поднимется настроение (не от нанесения острого удара по языку), но и нормализуется баланс гормонов во всем организме. Яичники уже будут в норме к тому моменту, когда придет время повторно кушать перец.

Стоит помнить одно «но»: в период менструации, когда цикл начался, красный перец принимать нельзя. Он, наоборот, расстроит ЖКТ и область малого таза, не помогая обновлять кровь. В противном случае могут появиться спазмы в области низа живота, усилиться кровотечение.

Можно ли есть острый перец каждый день?

С точки зрения пользы, острый перец можно есть каждый день до и после еды. Но с другой стороны - если он станет причиной проблем в ЖКТ, вы не сможете, ни его, ни другую острую пищу употреблять. Поэтому, чтобы все было в меру, нужно изредка пополнять запасы организма его витаминами, однако не перебарщивать с численностью стручков в посуде с ужином. Одного раза в 1-2 недели достаточно для постоянного и регулярного приема перца.

Аллергия на острый перец - как проявляется?

При работе с острым перцем нужно надевать перчатки во избежание покраснений рук и получения ожогов. Если все же не удалось обезопасить себя от такого воздействия, можно получить аллергию. Также аллергия на острый перец проявляется в виде кожных высыпаний, когда имеется индивидуальная непереносимость продукта.

Наблюдается несварение желудка.
Повышается температура и озноб тела.
Общее состояние удовлетворительное, но клонит в сон.

При таких легких симптомах можно диагностировать предрасположенность к возбудимости на компоненты острого перца. Рекомендуется исключить какое-либо сочетание продукта с рационом, чтобы не вызвать последующие реакции.

Можно ли замораживать острый перец?

Многим хозяйкам будет интересно узнать, можно ли замораживать острый перец на зиму, чтобы сохранить его свойства. Мы поможем узнать, как сделать это правильно с подготовительным этапом:

Сперва следует очистить перец от грязи и хорошенько его промыть.
Затем целиком опустить перец в холодную воду, просушить полотенцем.
Если хотите снизить остроту продукта, поместите перец в кипяток на 3 минуты.
Далее удаляем сердцевину и семена - прожилки очищаются, что позволяет снизить горечь в последующем потреблении продукции.
Чем тоньше стручки будут порезаны на полоски, тем лучше они сохраняться в течение нескольких месяцев.
При работе с сердцевиной, следует надевать резиновые перчатки. Это поможет обезопасить руки от попадания остроты.

Нужно определить глубину заморозки и длительность хранения. Чили на 90% состоит из воды, и сохранность его определяется при помощи правильного температурного режима.
При 0-5 градусах перец можно хранить в течение 1-2 месяцев. Дольше нельзя, иначе произойдет разрушение целостности клеток.
При хранении при 0-2 градусах тепла, перец просто сохраняет свойства, но в таком положении он будет полезен лишь 3 недели.
При длительной заморозке при -18 градусах он будет сохранять свойства в течение 1-2 лет.

Для мгновенной заморозки лучше использовать щадящую температуру. Хранить его нужно в стеклянной таре, а для контейнера - поместить нарезанный перец в емкость при температуре до -6 градусов. Еще можно хранить перец в масле - так он будет дольше сохранять свойства, однако при размораживании повторно морозить его нельзя.

Если жгучий перец попал в глаза, что делать?

Многим хозяйкам будет полезно узнать, что делать, если жгучий перец попал в глаза. Это может случиться во время готовки, подготовительного этапа очистки или при заморозке. Никто не застрахован от такого случая, а когда это случится (не каркаем). Вы будете уже знать, что делать в таких экстренных ситуациях.

Всегда от жжения в глазах помогал заварной чай черный, или календула . Слабый раствор ромашки тоже снимет жжение, и можно промыть глазное яблоко этим составом. Если перец попал в оба глаза, то жидкость после промывки первого глаза нужно заменить.
Если поражено веко, прикладывают припарки - ватные диски смачивают в настойке черного чая горячего или холодного типа, и прикладывают к глазам на 5 минут.
От боли после жжения поможет козье молоко. Прикладывают также диски из ваты, чтобы снять красноту и покалывание в глазах.

После промывки нужно закапать глаза медицинским раствором, который предотвратит развитие инфекции. Приобретите заранее Альбуцид - это противовоспалительное средство, блокирующее воспалительные процессы бактерицидного характера.

Горят руки от жгучего перца - что делать?

После работы с продуктом нередко случается, что горят руки от жгучего перца. Что делать в таких случаях, чтобы предотвратить отеки? Растительное масло и молоко - это домашние средства. Не относящиеся к бытовой химии. Поэтому к таким мерам нужно прибегать в последнюю очередь. А первым делом, позаботьтесь о таких растворах:

Хлорная известь и вода. Для дезинфекции и снятия красноты используют хлор, который удаляет бактерии, а нейтрализуют его водой. Жжение на руках следует промывать неконцентрированным раствором. Хуже от него не станет, если руки горят после перца.
Жидкое мыло и сода. Это гидрокарбонат натрия, который везде помогает в домашнем быту, и руки ваши он тоже спасет. Каша готовится с жидким мылом, которое нейтрализует избыток щелочи. Массу наносят на пораженные участки тела, после чего смывают водой.
Спирт помогает растворить капсаицин - вещество, вызывающее зуд, жжение и красноту. Лосьоны на основе спирта, тоники и парфюмы (туалетная вода), смогут помочь вам в решении этого вопроса.

Не забудьте промыть руки под проточной водой, продезинфицируйте их после обработки. Потом следует повторить процедуру, если полностью не удалось снять отеки и красноту.

Польза острого перца для мужчин

Отдельно рассмотрим пользу острого перца для мужчин и мужского организма в частности. В ядре красного стручкового перца содержатся элементы и витамины, которые необходимы мужчинам для сохранения потенции и гормонального фона.

Также перец способствует улучшению выработки тестостерона, что положительно отражается на потенции. Стоит отметить, что в таких случаях можно говорить только о длительности полового акта, в то время как сперматозоиды могут потерять свою эластичность и скорость. Для зачатия перец будет противопоказан.
Тестостерон будет увеличиться, и это хорошо для поддержания физической формы. Спортсменам рекомендуют пить молочные острые коктейли, чтобы повысить выносливость и помощь мышечной массе вырасти.
Печень у мужчин скажет «спасибо», если пить ее изредка такими продуктами. Те, кто любит пиво и «женские» алкогольные продукты (вызывают увеличение массы тела, прогестерона - женского гормона), следует употреблять такие вкусности для пикантности и улучшения общего самочувствия.
Что касается роста волос - тот же тестостерон в ответе за рост мужского волоса. Поэтому для стимуляции и предотвращения выпадения волос, мужчинам рекомендуется иногда кушать острую пищу.

Мы рекомендуем изредка питаться такими продуктами, даже если перед вами стоит цель - повысить скорость реакции и выносливость. Избыток остроты и жгучих микроэлементов могут вызвать язву желудка, а также чрезмерно профильтровать кровь. Это приведет к повышенной волосатости и ненужному нарушению гормонального фона.

Жгучий перец для похудения - как кушать?

Стоит отметить еще одну положительную сторону красного жгучего перца - он является низкокалорийным продуктов, который помимо усиления обмена веществ, расщепляет углеводы и жиры. Но как кушать жгучий перец для похудения, чтобы поправить вес и не навредит здоровью?

Лучше всего делать настойку из перца, которая будет умеренно острая. Овощ помещается в водку или спирт, настаивается в течение 5 дней. Важно - мелко измельчить перец, чтобы он выпустил все соки и насытил настойку своими веществами. Если вместо медицинского спирта (90%) вы используйте водку, то настаивать ее нужно 3-4 недели. Для похудения принимают по 30 мл три раза в день за полчаса до еды. При этом нельзя повторять курс каждый месяц - выдержка между сеансами составляет полгода, а длительность одного курса похудения длится не больше 2 недель.

Для лучшего результата, по мнению специалистов онкологического института, следует добавлять приправу в еду, а не только пить настойки.

Жгучий перец для роста волос и против их выпадения

Помимо кулинарии, острый перец используется в косметических целях, и продукцию можно разделить на профессиональную косметику и домашнего приготовления. Всем известно, что перец улучшает кровообращение, что способствует улучшению роста волос, состоянию волосяных фолликул.

В домашних условиях также можно приготовить настойки и бальзамы, смеси и маски для прямого назначения - для волос.

Стручковый перец для роста волос	Стручковый перец от выпадения волос
Смешивают с витамином В12, яичным желтком и медом. Смесь наносят на волосы по всей длине, выдерживают 20 минут на волосах. Это стимулирует приток крови к голове. Через 2-5 недель можно заметить рост пушка в теменной области и на макушке. Идеально подходит для послеродового восстановления волос.	Для укрепления корней и фолликул следует готовить бальзамы, в состав которых входят стручковые семена. В домашних условиях их замачивают, выжидают неделю и применяют непосредственно для кожи головы. Больше 5 минут не держать, и через месяц можно заметить, что волосы практически не выпадают. Это единоразовый курс.
Против ломкости волос применяют настойки, которые готовят для похудения. Их также можно использовать для нормализации роста ногтевой пластины.	Для послеродового синдрома, когда вылезают волосы, бальзам из перца готовят с яйцом и водкой. Это помогает остановить выпадение волос, но не стимулировать их новое образование.
Вместе с мандариновыми корками жгучий перец будет полезен для уплотнения толщины волоса. Если говорить о блеске, то перец здесь не поможет, а всего лишь простимулирует рост чешуек, что создаст ощущение визуального уплотнения волоса.	Фолликулы будут крепче и толще, если наносить на кожу головы шампунь с добавлением семян перца. Они помогут укрепить луковицы. Это поможет предотвратить облысение.

Совет: Если вы не можете перенести жжение стручкового перца, лучше обратиться за помощью к специалистам и приобрести готовые маски с этим ингредиентом. Эффект появится через несколько месяцев, не так быстро, как в случае с масками домашнего приготовления, но это лучше и безопаснее для некоторых людей.

Вот такими свойствами обладает жгучий красный стручковый перец, о котором мы наслышаны, но полностью не представляли его пользы для разных частей организма. Для поддержания иммунитета и здорового образа жизни также рекомендуется употреблять хоть изредка компоненты овоща.

Острый перец имеет немало имен. Кто-то знает его как перец чили, кто-то как стручковый или горький, но это не меняет его сущности: это всем известная пикантная приправа, применяющаяся в различных направлениях кулинарии. Острота перца обусловлена наличием в его составе алкалоидного вещества капсаицина (до 2% от сухой массы), которое почти отсутствует в сладких сортах перца. Чем больше капсаицина в составе сорта перца, тем сильнее проявляются его жгучие свойства, и бывает, что достаточно всего лишь дотронуться до плода, чтобы ощутить жжение на коже.

Помимо капсаицина острый перец богат витаминами А, В, Е, РР, а по содержанию витамина С сырой плод перца превосходит даже лимон. Кроме того, в нем содержатся каротины (в красных сортах), жирные масла и углеводы.

Уникальный состав острого перца обуславливает не только его вкусовые качества, но и лечебные свойства. Для того чтобы убедиться в этом, необходимо рассмотреть то влияние, что оказывает на организм острый перец: польза и вред капсаицина станет более очевидной.

Исследования показали, что капсаицин способен ускорять рост волос. Добавив сок горького перца в любую маску для волос домашнего приготовления, можно существенно усилить кровообращение кожи головы, что усилит действие питательных веществ маски и простимулирует волосяные луковицы.
Противоболевые свойства острого перца обусловлены тем, что его употребление содействует выработке в организме эндорфинов, гормонов, которые приглушают болевые ощущения и снимают стресс.
Также эндорфины усиливают кровообращение миокарда, противодействуя развитию атеросклероза, и участвуют в процессе терморегуляции.
Влияние на аппетит острого перца двояко: в небольших дозах он действует на аппетит возбуждающе, в больших – капсаицин угнетает его.
Сок острого перца способен снижать артериальное давление. Однако начинать его применение следует осторожно, с нескольких капель, учитывая побочные его эффекты. Интересно, что при термообработке эти свойства утрачиваются, поэтому гипертоникам будет полезен только свежеотжатый сок.
Оба вида перцев – и красный и жгучий – станут незаменимыми в период депрессий. Для этого необходимо ежедневно готовить себе свежеотжатый сок, основой которого станет перец сладкий, а лечебной добавкой – острый перец. Всего несколько капель последнего способны улучшить настроение и мировосприятие.
Незаменим сок жгучего перца во время диет: несколько его капель в составе овощных соков либо использование молотого перца способны существенно подстегнуть обмен веществ. Добавление его в блюдо позволяет организму сжечь на 45 ккал больше!
Британскими исследователями была доказана эффективность острого перца в противораковой терапии благодаря свойству капсаицина блокировать ДНК митохондрий, обеспечивающих синтез химической энергии в злокачественных клетках, что приводит к их гибели. Для профилактики и противостояния онкологическим заболеваниям готовят водную настойку острого перца, для чего 1 ч. л. его сухого порошка заливают 200 мл холодной кипяченой воды и настаивают 20 минут. Применяют 3 раза в день по чайной ложке полученного раствора, добавляя его в воду.
Настойка острого перца на спирту, которую легко приобрести в любой аптеке, – отличное согревающее средство. При первых признаках простуды или радикулите ее применяют для растираний стоп и спины на ночь, после чего обработанное место следует укутать. Глубокое и долгое согревание обеспечит быстрое выздоровление.
Капсаицин обеспечивает острому перцу и слабительное действие благодаря его влиянию на толстый кишечник. Также с давних времен он применяется при метеоризме.

Острый перец: противопоказания

Подобно любому продукту, острый перец может нанести вред при непереносимости его компонентов и аллергии. Следует ограничивать его употребление и детьми.

Если присутствуют заболевания сердечно-сосудистой системы в тяжелой форме, таких, как аритмия и стенокардия, следует отнестись к приему острого перца с большой осторожностью, начиная с малых доз и наблюдая за реакцией организма. Большая доза, принятая единоразово, способна вызвать сердечный приступ.

Вред острого перца сказывается и на больных гастритом и язвенной болезнью, когда повреждена слизистая желудочно-кишечного тракта. В подобных случаях категорически запрещено его употребление.
В любом случае, даже при безукоризненном здоровье, злоупотреблять этим овощем в любой его форме не следует, ввиду чрезвычайной активности его компонентов.

К перцам относятся растения двух родов, которые ничем не связаны между собой. Род Капсикум - стручковый, и его разновидности - красный (горький или чили) и другие. Острым вкусом они обязаны алкалоиду капсаицину. А род Перец - это тот же чёрный (или горошек) и Перец длинный - имеют острый вкус из-за наличия алкалоида пиперина.

Калорийность и пищевая ценность

В горьком перце присутствует около 1,87 г (7 ккал) белков, 0,45 г (4 ккал) жиров и 7,3 г (29 ккал) углеводов. Соотношение в энергетическом плане составляет: (б/ж/у): 19%/10%/73%. Кроме этого он содержит насыщенные жирные кислоты (0,042 г), моно- и дисахариды (5,3 г), воду (88,02 г) и пищевые волокна (1,5 г).

Витамины, микро- и макроэлементы

В овоще присутствуют около сорока витаминов, двадцати минералов и много других полезных веществ:

очень много витаминов группы В (холин, пиридоксин, пантотеновая кислота, рибофлавин, тиамин), а также витамины РР, К, Е, С, А и бета-каротин;
перцы содержат марганец, селен, медь, цинк, железо, фосфор, калий, кальций и натрий.

Разновидности горьких перцев чили

К чили относятся все жгучие перцы. Родом они из тропической Америки. Во всём мире около 500 сортов. Плоды различаются вкусом, формой, запахом и, конечно же, жгучестью.

Знаете ли вы? Острый красный стручковый перец – это ягода! Самое жгучее в ней – это семена и внутренние перегородки.

Назовём некоторые его разновидности:

Чем полезен горький перец

Овощ имеет много полезных свойств: он лечит сенсорные расстройства, болезни ЦНС, благотворно влияет на пищеварение, усиливает кровообращение, растворяет тромбы и улучшает работу печени. За счёт эндорфинов снимает боль и улучшает настроение, а ещё выводит токсины из толстой кишки. Препараты из него используют при бессоннице и невралгии.

Для мужчин

Овощ положительно влияет на мужскую потенцию. За счёт эндорфинов мужчина испытывает прилив сил и, таким образом, избавляется от тревожности, нередко вызывающей снижение потенции.

Для женщин

Это хорошее средство для похудения, но при условии здоровых почек, сердца и желудка. Перец улучшает и ускоряет кровообращение и обмен веществ, что положительно влияет на расщепление жиров. В нём мало калорий и углеводов.

Можно ли

О перце можно сказать, что он хорош в меру. Даже если вы здоровы, это не значит, что его можно употреблять в неограниченном количестве.

Маленьким детям

Этот овощ полностью запрещён для детей возрастом до 12 лет.

Беременным

Для беременных женщин, даже при отсутствии каких-либо проблем со здоровьем, он также под запретом.

В период лактации

Из пищи кормящих матерей его лучше исключить. С молоком он попадает в организм ребёнка, а как мы уже говорили, для детей до 12 лет он запрещён.

При похудении

Для снижения веса стручковый острый перец является находкой. Он добавляет пище пикантности, позволяет уменьшить порцию (острого много не съешь), а также положительно влияет на метаболизм и кровообращение.

Применение в кухне разных стран мира

Жгучий овощ используют в кухнях всех стран. Больше всего его применяют в южноамериканской кухне. Он улучшает вкус рыбных и мясных блюд, супов, овощей и гарниров. Его солят, тушат, квасят и маринуют.

Как приправу используют измельчённые сушеные плоды. Острый перец отлично сочетается с базиликом, чесноком, кориандром и другими специями. Он входит в состав приправы «Карри» и в соусы «Табаско».

Важно! Чтобы при приготовлении блюд с горьким перцем не призошло раздражение и не было ожога, нельзя касаться руками слизистых (не тереть нос, глаза, не подносить ко рту).

Как выбрать при покупке

Покупая нужно обратить внимание на такие факторы:

стручки должны быть яркими, а плоды плотными, гладкими, без морщин;
нужно избегать повреждённых, вялых и портящихся перчиков;
сушёные плоды перед употреблением нужно замочить в горячей воде на 30 минут.

Как хранить в домашних условиях

Чтобы овощ подольше сохранился нужно придерживаться нескольких правил:

место хранения должно быть тёмным и прохладным;
нужно сложить всё в полиэтиленовый пакет и употребить за 2 недели;
большое количество нужно расфасовать по небольшим пакетам и хранить в морозилке.

Перед заморозкой плоды нужно помыть. Расфасовать так, чтобы не перезамораживать. При повторных заморозках теряются полезные вещества. В морозилке пролежит до года.

Применение жгучего лекарства в народной медицине

Разные сорта перца отличаются своей жгучестью. Чем она выше, тем целебнее свойства. Применение в народной медицине очень различно.

Противогельминтный сбор

Каких-либо противогельминтных сборов или настоек с перцем народная медицина не приводит. Народные целители просто рекомендуют включать овощ в небольших количествах в свой каждодневный рацион.

При простуде

При насморке

Самый простой способ избавиться от насморка - насыпать молотый перец в носки на ночь. Нельзя применять при температуре.
Можно использовать перцовую настойку. Для её приготовления берут стручки и 90%-ный спирт в соотношении 1:10. Неделю настоять и процедить. Смочить несколько слоёв марли настойкой, обернуть ступни, сверху надеть шерстяные носки.

При подагре

Поражённые подагрой суставы смазывают настойкой из 1 части красного перца и 5 частей водки. Настоять перед применением 7 дней в темноте и процедить.

При болях в суставах

От суставных болей применяют масляно-керосиновую настойку. Её рецепт приведен в разделе «При простуде». Ею на ночь смазывают больные суставы.

Как использовать в домашней косметологии

Жгучий овощ используется и в косметологии. Он входит в состав антицеллюлитных препаратов, шампуней, масок и бальзамов. Также перец есть в составе некоторых зубных паст и помогает избавиться от слабости и кровоточивости дёсен.

Для укрепления волос

Перец способствует притоку крови к волосяным луковицам, снижает жирность волос, положительно влияет на тонкие и окрашенные волосы. Для приготовления домашней маски нужно взять 2 ложки любого растительного масла и 1 ложку настойки красного перца. Смесь втереть в кожу головы, надеть полиэтиленовый пакет и платок. Оставить на полчаса, а потом хорошо смыть.

Для укрепления ногтей

Жгучие свойства используются и для красоты и прочности ногтей. Для ногтевой маски нужно половину чайной ложки молотого перца смешать с 10 каплями кипячёной воды и чайной ложкой крема для рук.
Смесь нужно 10 минут подержать на водяной бане, потом охладить. Смазать ногти на 15 минут и смыть. Использовать можно не больше 8 раз в месяц.

Будем откровенны: острые блюда — удовольствие далеко не для каждого. Тем не менее, применение острым перчикам чили могут найти и те, кто не очень-то любит такие «пожароопасные» кушанья. Какое? Сперва давайте повнимательнее изучим этих маленьких остряков: перчики чили (несмотря на созвучие с названием страны, это слово пришло из языка южноамериканских аборигенов, и переводится просто как «острый перец») не так просты, как может показаться поначалу.

Немного истории

Острые блюда есть во многих кухнях, от западноевропейских до восточноазиатских, и порой кажется, что они были там всегда. Тем не менее, причиной жгучего и подчас столь разного вкуса всех этих блюд является одно и то же вещество, капсаицин — алкалоид, который содержится в острых перчиках, которые, все до единого, родом из Америки. Впервые перчики чили стали употребляться в пищу индейцами Америки за 7 500 лет до нашей эры, а возможно, что и раньше.

Окультуривание перцев впервые произошло в Эквадоре более 6 тысяч лет назад, и они стали одними из первых одомашненных растений Америки. Европейцам же довелось попробовать острые перчики лишь с открытием Нового Света, а название диковинному плоду дал лично Христофор Колумб — за вкус, схожий со вкусом уже известной в Европе пряности родом из Индии. Уже после второго путешествия Колумба красный перец появился в Испании. Через Мексику, колонию Испании, активно торговавшую со странами Азии, острые перчики проникли на Филиппины, а затем — в Индию, Китай, Корею и Японию, и прочно закрепились в кухнях этих стран. В Европе перчики распространились, проделав долгий путь из Индии через Турцию и Венгрию, причем в последней стали любимой национальной приправой в виде паприки. Сейчас острый перец культивируют по всему миру, и везде находятся любители той остроты, которую он дарит.

Подробнее о капсаицине

Как уже упомянуто выше, природа этой остроты объясняется наличием в стручковых перцах (capsicum) алкалоида капсаицина, который вырабатывается перцами для защиты от микробов. Помимо кулинарии, свойства этого алкалоида, раздражающего верхние дыхательные пути и кожу, используются и в медицине. Для определения жгучести острых перцев существует множество способов, и один из них, общепринятый и самый распространённый, заключается в использовании шкалы Сковилла. Экстракт острого перца растворяют в сахарном сиропе, а число на шкале Сковилла означает, сколько долей сиропа должно прийтись на одну долю экстракта, чтобы жгучесть нельзя было распознать на вкус. Так, одни из самых слабожгучих разновидностей перца — итальянский пепперончино — соответствуют 100-500 единицам шкалы Сковилла, а самый острый перец, Нага Йолокия, который культивируется в Бангладеше, юго-восточной Индии и Шри-Ланке — 855 000-1 050 000. Это означает, что для того, чтобы не почувствовать жгучий вкус, нужно растворить 1 грамм мякоти этого перца в 1 000 литрах сиропа!

Слева направо: кайенский перец, африканский перец пири-пири, перец Нага Йолокия

То, что указывается не конкретное число, а интервал на шкале, означает, что различные плоды одного и того же сорта могут отличаться по остроте. Варьируется острота и в различных частях одного плода: наибольшая концентрация капсаицина содержится в белой мякоти — мембране — которая окружает семена, поэтому удаление мембраны и семян позволяет добиться меньшей остроты блюда.

Острый перец в кулинарии

Кулинарное применение острого стручкового перца безгранично. Начнем с того, что его можно использовать как в сыром, так и в сушеном виде, причем и целиком, и размолотым. Венгерская паприка представляет собой сушеный перец, размолотый до порошкообразного состояния, в остальных случая перец часто мелют грубо, что позволяет внести изменения не только во вкус блюда, но и в его внешний вид и текстуру. В качестве приправы перец добавляют в различные горячие блюда, супы, соусы, салатные заправки и маринады, а при приготовлении какого-либо кушанья, от борща до плова, в него можно положить целый перчик, чтобы блюдо само взяло столько остроты, сколько ему нужно.

Свежие перцы, кроме того, замечательно сочетаются с салатами — овощными и не только — а будучи мелко нарезанными, могут быть приправой к, например, рыбе или пасте. Наконец, сушеным перцем можно ароматизировать уксус или оливковое и затем добавлять его в блюда, как это делают некоторые любители. Главное при этом — соблюдать чувство меры и необходимые предосторожности. Так, если вы имеете дело с острыми перчиками, избегайте прикасаться к глазам или половым органам (да-да, уж лучше посмеяться над этим дурацким предупреждением, чем попасть когда-нибудь в очень неприятную ситуацию), а если перчики действительно ОСТРЫЕ, не помешает надеть перчатки. Есть и другие сведения, которые неплохо знать всем тем, кто любит погорячее.

Острый перец и ваше здоровье

В медицинском отношении острые перцы весьма неоднозначны. С одной стороны, исследования показывают, что капсаицин помогает бороться с раковыми клетками, с другой — неумеренное их употребление само по себе может привести к раку желудка, а в порошке чили иногда встречаются канцерогенные вещества. Кроме того, при любых заболеваниях желудка или кишечника употребление острых перцев крайне нежелательно. В защиту перцев скажем, что их употребление может помочь при излишнем весе, сахарном диабете 1-го типа, а также сдерживает негативный эффект от того холестерина, который уже присутствует в нашем организме.

Кстати, некоторые птицы не чувствуют жгучести перцев вовсе — ввиду различий в нервной системе капсаицин не действует на них так, как на млекопитающих, поэтому острые перцы часто являются любимой пищей для пернатых, не нанося никакого вреда их пищеварительному тракту. Но мы-то с вами не птицы, и удовольствие вкушать острую пищу, к счастью, для нас вполне доступно — ведь помимо прочего, это еще и очень вкусно!